Mengapa ada 10 simbol untuk angka?

Mengapa angka yang kita pakai sehari-hari berjumlah 10? Jawabannya sederhana: Karena jari tangan kita seluruhnya ada 10. Sangat mudah untuk mengasosiasikan jumlah benda dengan jumlah jari tangan, sehingga angka yang kita pakai bersesuaian dengan jumlah jari tangan kita.

Namun tidak semua kebuadayaan menggunakan 10 simbol.

Kebudayaan Mesopotamia kuno menggunakan 60 simbol. Namun bukan karena jari mereka berjumlah 60.

Walaupun kelihatannya sulit, tetapi 60 simbol ada keuntungannya. Faktor 60 sangat banyak: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20, 30, 60, sehingga pembagian lebih sering menghasilkan bilangan bulat dalam basis 60 daripada dalam basis 10, yang hanya memiliki faktor 1, 2, 5 dan 10.

Sisa-sisa kebudayaan Sumeria masih kita pakai hingga hari ini. Walaupun simbol-simbol yang mereka pakai sudah tidak kita gunakan lagi, tetapi perhitungan dengan basis 60 masih kita gunakan hingga hari ini. Coba tebak, ukuran apa yang didasarkan pada bilangan 60?